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sábado, 18 de julio de 2009

El finde en Londres con Charly y Nere. El sábado

El primer objetivo tras el desayuno sería Leicester Square, concretamente los puestos de venta de entradas de musicales. Tras mi infructuoso primer intento me había quedado con ganas de ver alguno. Estaba decidido: el espectáculo a ver sería We Will Rock You, con canciones de Queen.
En los alrededores de Picadilly Circus nos encontramos con un par de improvisados altares en honor de Michael Jackson, concretamente delante de una tienda de discos que oportunamente también había puesto a la entrada todos los CDs y DVDs del artista, que como sabrán están de nuevo en las listas de lo más descargado de internet en las últimas semanas. Aun a riesgo de quedar de friki, debo confesar que yo mismo me he descargado el juego Moonwalker para el ordenador...

Como buenos turistas, partimos desde Trafalgar Square y caminamos todo Whitehall hasta justo delante del Big Ben, pasando por Downing Street y los Horse Guards. Es de admirar la infinita paciencia que tienen. Probablemente yo en la misma situación y tras varias horas de solajero sobre mi casco, y con un fusil de asalto cargado no sería igual de benevolente con algun que otro turista confianzudo. Se activaría mi berserker mode y al día siguiente estaría en todos los periódicos.
Tras dejar el Big Ben y las Houses of Parliament a la derecha y atravesar el Westminster Bridge iniciamos uno de mis recorridos favoritos: El Southbank.
Eso si, en mitad del puente degustamos los mejores perritos de la ciudad: esos de los puestos ambulantes...
Nos subimos a la London Eye y después nos paramos a ver el espectáculo escapista de un artista callejero que sabía cómo atraer la atención y le echaba bastante cara (to be cheeky). Yo aproveché la ocasión para volver a quemarme con el sol inglés sentado en la hierba.
Caminamos hasta la Tate Modern y cruzamos hacia la Square Mile por el Millenium Bridge de Norman Foster para parar momentaneamente delante de la Catedral. En este punto estábamos tan hambrientos que todo lo que ocurrió después está un poco entre tienieblas por causa de la hipoglucemia. Creo recordar que caminamos en dirección a Trafalgar Square con la esperanza de encontrar un Pret abierto pero decidimos que los más prudente era hacer un alto en un pub de Fleet Street sobre todo después de tener que arrastrar el cuerpo inconsciente del Charly los últimos cien metros. Temíamos que nos podría broncoaspirar si no encontrábamos un sitio pronto.

A la talde nos dirigimos a Covent Garden con la intención de encontrar alguna tiendita interesante pero estaba abarrotada de turistas (¡cabrones!) y tras un rato comenzamos a buscar el teatro del musical con algún que otro rodeo incluido.

El musical... en dos palabras: Im-presionante.

domingo, 12 de julio de 2009

AUSTIN and Friends

- Austin?
- No, Agustin, the same but with a "g" in the middle
- Augustine?
- Yeah, but without the "U"
Aquí es cuando les enseño la identificación del hospital, si es que estoy en el hospital, para que vean cómo se escribe
-Ohh!!! A-GAS-TEN!!
- Yeah, that's right (con resignación)

Esta es más o menos mi conversación con la mayoría del personal del hospital cuando les digo mi nombre. Todavía nadie lo ha dicho bien...
Por supuesto hay variaciones... cuando llamo al servicio de taxis casi siempre llegados al puntos en el cual me dicen "And your name sir?" yo ya respondo "Austin" y cuando llega el Taxi preguntando:
- Austin?
-Yeah, that's me

La mejor de las variantes fue un día que vino una estudiante que iba a empezar el primer año de medicina:
- Hi, I'm Mandy (vale, no se llamaba Mandy pero no me acuerdo del nombre) I will be starting as a medical student in September...

- Hi, I'm Agustin (y ya estaba agarrando la identificación para empezar la explicación...

- Cool!

Patidifuso que me quedé... No, temible coco, no añadi How're you doin'?

El fin de semana del 3 de Julio tuve el privilegio de ser visitado por Charly y Nere que se encontrarían conmigo en la capital del Reino. Ambos habían realizado una heroica travesía de cienes de horas sin dormir para llegar al encuentro.

Peeeeero... Antes de empezar la excursión dale al play


Al salir del hospital, inicié el dispositivo habitual de traslado a Londres: primero llamar al taxi que me llevaría hasta la estación. Por supuesto, como supondrán la mayoría de los que me conocen, antes de eso, cambiarme y meter en la mochila lo que me iba a llevar...
Hay quien es bastante crítico con mi costumbre de dejar esta tarea para última hora. ¡Como si se me fuera a olvidar algo! Me dio tiempo de sobra de llegar a la estación a las 19:17h desde donde, puntual como siempre, coger el tren hasta Norwich.
Pues a las 19:10h caí en la cuenta de que me había dejado el billete de tren en el piso lo que me iba a costar la friolera de 40 libras... más un espasmo coronario en la estación de Norwich donde tuve que bajar corriendo, ir a la máquina, emitir otro billete y subirme al tren de Londres en 4 minutos. Cuando llegué al vagón y solté las carcajadas de risa descontrolada por haber tenido éxito en mi misión imposible, algunos me miraron nerviosos... una señora mayor se cambió de asiento...
Un señor con monóculo levantó la vista del Times y le susurró a su señora, que se sentaba a su lado:
- Catherine... Who is this reckless young man that is making all this fuss? This is outrageous!
- I don't know Alistair my dear... I guess this is what they call "punks" nowadays... just don't stare at him... he may be dangerous...

Bueno, una vez la adrenalina se fue degradando en mi organismo, tuve bastante tiempo para dedicarle a la serie Firefly hasta Liverpool Street.
Y si, llegué a la estación a las once de la noche con la misión de encontrarme con los hambrientos Charly y Nere en el otro extremo de la ciudad y sin metro. En realidad parecía más una misión para SuperCharly, pero la noche terminó con los tres degustando felices los menús Quarterpounder with cheese del mejor local de la ciudad.
Es genial encontrarse con amigos a miles de kilómetros de casa.

sábado, 20 de junio de 2009

Día 20. Un Sábado cualquiera en Londres. La National Gallery

Mi plan inicial para el día era pasar unas horas en la National Gallery viendo cuadros, actividad que entre una cosa y otra nunca he podido realizar durante mis visitas a Londres y después tenía pensado hacer uno de los recorridos de la guía Lonely Planet (concretamente el del distrito financiero empezando en la catedral de Saint Paul). Salí del hotel con la idea de buscar algún sitio para desayunar algo ligero pero al salir del hotel vi un cartel en un una cafetería que decía full english breakfast 4 libras y nada más levantarme no tengo el cuerpo con la disciplina suficiente para negarme a los poco saludables placeres del beicon, los huevos, las tostadas... Está todo documentado con fotos así que les remito a la prueba numero 1.
Tras el homenaje decidí rodar calle abajo hasta Trafalgar Square y subir la escalera del museo (siguiente foto) desde donde les mando otra foto con el Big Ben al fondo (foto 3), un poco a la izquierda tras la columna de Nelson. Hombre, hay que echarle un poco de imaginación... ya les dije que no me traje la cámara y son fotos del móvil...

Una de las cosas buenas de los museos públicos de Londres es que son gratis pero puedes dejar un donativo en la entrada. ¡Que gente más civilizada por Dios!. En España no es que la gente no ponga dinero, es que se llevan la urna al primer descuido. Como la idea era ver el museo sin prisas pues me pillé una audioguía y un plano y con la tontería me pegué casi cinco horas allí dentro. Lo bueno es que no es tan grande como el Prado o el Louvre y puedes ver lo más importante de la colección permanente relativamente rápido, esto es, sin una audioguía.
La verdad es que me gustó y sólo me salté un poco rápido el arte medieval porque la verdad es que ya estaba un poco harto de retratos de reyes y retablos. Tienen algunos cuadros famosillos como uno de la serie de los girasoles de Van Gogh, la Venus del espejo de Velázquez y el retrato del matrimonio Arnolfini de Van Eyck. Al final, salí del museo sobre las seis de la tarde y ya no me dio tiempo de hacer el recorrido así que opté por intentar encontrar alguna entrada barata a algún musical, tarea difícil dada la hora y al tratarse de un sábado. Efectivamente, sólo había a precio astronómico por lo que me di una vuelta por Leicester Square y me pegué una cena en un chino donde una china con malas pulgas y poca paciencia te pone la comida en las cajitas esas de cartón. Pero hasta arriba del todo.
La última foto es de un camión de la cadena Costa Cofee que me hizo gracia. Pone: "Salvando al mundo del café mediocre"

domingo, 14 de junio de 2009

Norwich II Parte (el Retonno)




¡¡¡Diosss.....!!! ¡¡¡Creo que me estoy volviendo Inglés!!! Ayer, después de "cenar" en torno a las seis de la tarde (más que nada porque si no no cenas...) llegué al hotel y me quedé frito a eso de las diez de la noche. Y hoy a las 5:15 horas mis ojos se han abierto como si nada. Listo para empezar un nuevo día... Y ¿ por qué?
Pues porque en este m****** país amanece a las cinco de la mañana y te entra un solajero por la ventana que no se puede uno dormir si no cierra todas las rendijas la noche anterior y hace una deprivación sensorial completa. Tipo cárcel de Guantánamo, como hace mi amigo Piña y Coco.
Nada, que me levanté, me dio tiempo de leer un par de cosas en internet y todo lo que ponía la Lonely Planet de Norwich. Tras estudiarme el mapa detenidamente establecí un plan de ataque consistente en :
1-. Desayuno
2.- Visitar la catedral (que abre antes)
3.- Visitar el castillo

1.- Desayuno
Aquí hasta las 10:30 los domingos no abre ni Perry Mason. No hay NADA de NADA abierto para desayunar así que deambulé por las calles del centro escuchando a los músicos callejeros (buskers) y después me metí en un Costa Cofee a desayunar donde casi me envenenan con unos zumos envasados.

2.- La Catedral
No está mal, la zona de los alrededores es bastante bonita.

3-. El castillo

Como para el castillo me faltaban un par de horas decidí pasarme por el centro comercial que está justo enfrente (demasiado cerca la verdad). Decidí que la mejor manera de matar el tiempo era ir al cine. Así que de entre todas las películas que empezaban en un margen de tiempo razonable decidí optar por Hangover o traducido literalmente Resaca. Me encantó.
El castillo sin embargo, decepcionante. Se trata de un pequeño castillo con una torre central de estilo Normando (ver foto) con piedras traídas de la región francesa de Caen. El castillo y sus edificios anexos fueron utilizados como prisión durante la mayor parte de su historia por lo que la exposición del interior se centra en las condiciones de vida de los presos. El resto de edificios del castillo albergan un museo con piezas traídas de todo el mundo. No estuvo mal, pero me esperaba otra cosa.

Las fotos: La primera es una foto de la torre Normanda desde la entrada al castillo.
La segunda es de la zona de la catedral, pero es una especie de resumen de lo que son aquí las ciudades en general. Todas son así.
La última foto es la foto de la tienda oficial del Equipo de futbol de Norwich los Canaries del Norwich City que juegan la Coca-Cola Championship (creo que es similar a nuestra segunda) y lamentablemente están en puestos de descenso.

Para el regreso escogí otra canción:

sábado, 13 de junio de 2009

Norwich

Hoy también me levanté tarde. Pero esta vez, tengo que decir que anoche, por fin, me acabé el Gods of War. Si, conseguí detener a Atlas y el mundo volvió a ser el que era.
Decidí que la única forma de aprovechar el fin de semana era reservando una habitación en Norwich y así podría aprovechar el Sábado (lo que quedaba de él) y el Domingo.
Pero antes de salir... Dale al play... que nos vamos de excursión...


Inglaterra está dividida en varias regiones. Cada región a su vez está dividida en condados (counties) o como se las conocía antiguamente comarcas o shires.
Actualmente, me encuentro en la región de East Anglia. Concretamente en el condado de Norfolk. Y no saldremos del condado porque dentro de Norfolk se encuentran tanto Great Yarmouth como Norwich. Sólo es un trayecto de una media hora en tren.
East Anglia es famosa por sus llanuras. En serio, no hay ninguna montaña. Sólo hay prados verdes con vacas y caballos. Saqué algunas fotos de dudosa calidad desde el tren que puede que ilustren esto algo mejor.
La verdad es que llegué a Norwich sin problemas y decidí que lo mejor, dada la hora era comer algo y después buscar el hotel. Encontré por el camino una tienda Waterstones y tuve que hacer una parada técnica a comprar un par de libros. Una de mis nuevas adquisiciones es la guía Lonely Planet de Inglaterra. En realidad encontré el hotel sin demasiado problema aunque céntrico, lo que se dice céntrico (siempre hablando en términos de Norwich tampoco se vayan a creer que es como ir de Siete Palmas a Vegueta caminando...) no estaba.
Una vez más, los hoteles aquí no siguen los mismos estándares a los que estaríamos acostumbrados en España para el precio que pagas pero no estaba mal. Las habitaciones estaban en repartidas en tres casas victorianas diferentes. La mía es esta:
Lo cierto es que no se estaba mal. Como aquí todo cierra temprano prácticamente no me dio tiempo a visitar demasiadas cosas esta tarde. Fue buscar un sitio para comer y volver al hotel justo a tiempo para hablar via Skype con la Sra Abominable y ver la celebración del cumpleaños de SSMM la Reina Isabel II por la tele (el famoso Trooping the Colour). Ríanse pero en Londres, los desfiles fueron seguidos por unas 25000 personas a pie de calle. Y lo retransmiten por la BBC.
Y menos mal que la Unión Deportiva se ha mantenido en segunda con lo mal que han jugado. Cómo me alegro de no haber visto el partido.
Lo peor del día: Lo del Tenerife.
Bueno, bueno... a ver si se me van a alterar los chichas... :-P Que es broma hombre...

domingo, 7 de junio de 2009

Día 6 - Great Yarmouth

Con la tontería por Great Yarmouth sólo pasé el día que llegué a la estación de trenes. Es la ciudad más importante en varios quilómetros. Y sí, es ciudad porque tiene un McDonalds. Great Yarmouth es un pueblo costero con atracciones turísticas. Yo pensaba que las horteradas que había en el sur de Gran Canaria eran cosa nuestra pero no. Aquí hay incluso más. Esta gente cuando ve el mar se transforma.
Así pues, salí del piso hacia las paradas de guaguas del hospital y llegué en unos veinte minutos al centro de Great Yarmouth. Yo que había salido optimista con una camiseta, la verdad es que no estaba el día para tanto. A pesar del solecito, llegaba un viento gélido de las Highlands escocesas que little water...
Hay una calle principal de tiendas turísticas que acaba en la playa. Unos 30 locales de tatuajes, un club de lapdance, unas 90 tiendas de recuerdos, camisetas y utensilios playeros y restaurantes.
Aquí es donde decidí pasar por la tienda de móviles a que liberaran mi conexión de internet pero eso ya lo conté en el primer post.
Lo primero que hice fue buscar el cine porque mi verdadero plan era aprovechar para ver Terminator: Salvation. Compré la entrada para las 15:10h.
Sí, aquí tienen unos horarios un poquito raros: A las 10, a las 12, a las 15 y la sesión de los trasnochadores a las 17h. Tengan en cuenta que a las 17:30h ya empiezan a cerrar la mayoría de las tiendas... Después de esa hora sólo están los pubs y algún supermercado con horario prolongado.
Aproveché para dar una vuelta y comer en un chino de la zona. Estaba buenísimo pero aquí parece que lo habitual es pedir un solo plato. Vamos, que si quieres ternera con salsa de ostras te pegas eso a pelo tú solito y sin nada más porque el plato es inmenso.
Decidí ser prudente y opté por fideos chinos con gambas, cerdo y pollo con una pinta de cerveza.
El plato estaba buenísimo y la pinta de cerveza mientras veía los entrenamientos de la Fórmula 1 en la tele tampoco estuvo nada mal. No era una Wierhert bier ( o como se diga) pero no estaba mal. Maté el resto del tiempo en la zona de la playa sentado al sol y al frío viento del norte.

Sobre terminator... ( ATENCIÓN: A CONTINUACIÓN VOY A HABLAR SOBRE LA TRAMA. si quieres leer el trozo de texto picha aquí y arrastra el puntero hacia abajo)
SPOILER MODE ON:
La peli es una digna continuación de la saga de Terminator pero sinceramente no terminó de emocionarme del todo. Además el terminator parecía John Connor. Entre los impactos contra las paredes las veces que los terminators lo lanzaban y los DOS accidentes de helicóptero a los que sobrevivió sin un rasguño... Además ya lo del final, con el tema del corazón.... pse... flojeó un poquito el guión...

SPOILER MODE OFF.

Lo mejor de todo es que cuando llegué a mi piso me di cuenta de que me había quemado la cara con el sol. MANDA HUEVOS que tenga que venir a quemarme a Great Yarmouth, Inglaterra vieniendo de Las Palmas.